Факторы, способные привлечь 100 млн для вашего стартапа
В 2023 все внимание мировой общественности приковано к области искусственного интеллекта (ИИ). В последние полгода начало появляться все больше разных продуктов, которые полностью работают на ИИ и доступны как бизнесу, так и обычным пользователям. Роботы начинают заменять людей не только в физическом, но и в интеллектуальном плане. И наблюдать данную тенденцию нам предстоит ближайшие годы и десятилетия. А любые продукты, основанные на искусственном интеллекте, станут привлекательным направлением для бизнесов и стартапов по всему миру.
Искусственный интеллект и его польза для мирового сообщества
Новый виток развития ИИ начался в конце прошлого года. 30 ноября 2022 года американская компания OpenAI запустила первую публичную версию умного чат-бота ChatGPT, о котором сейчас наслышан каждый первый. Умный бот может отвечать на любые запросы, включая написание программного кода, текстов для сочинений, писем, рассылок или даже контент-плана для бизнеса или простого пользователя. Сложно недооценить и его функционал. Наверное, поэтому спустя всего пару месяцев, в январе 2023 года, ChatGPT уже насчитывал более 100 миллионов пользователей, что сделало его самым быстрорастущим продуктом за всю историю.
Такая популярность вполне оправдана. Ведь для нас в новинку, что бездушная машина может сама, без помощи человека создавать красивые картинки, видео или отвечать на поставленный запрос в разы лучше классических интернет-поисковиков. Умные чат-боты — невероятно полезная вещь для бизнеса или развития личного бренда в интернете. Тема ИИ стала главной технологической новостью 2023 года. Поэтому волну “хайпа”, новых технологий и потенциальной прибыли, конечно же, подхватили и другие компании. И сейчас существуют тысячи нейросетей, которые умеют не только отвечать на текстовые запросы, но и генерировать картинки, создавать и монтировать видео или фильтровать нужную аналитическую информацию по запросу.
Французский стартап привлек более 100 миллионов долларов за 4 недели
Многие компании разрабатывали чат-ботов и прочие нейросети на основе ИИ на протяжении десятков лет, задолго до “хайпа” 2023 года. Однако волна популярности ИИ моментально привлекла в том числе и новых игроков на инновационный и потенциально прибыльный рынок. Сотни стартапов сейчас ищут финансирование на развитие своего продукта, связанного с ИИ. Но один поистине уникальный пример уже побил все мыслимые и немыслимые финансовые рекорды. В июне 2023 года стало известно, что французский стартап Mistral AI в первом раунде финансирования привлек рекордные 105 миллионов долларов буквально за 4 недели. Вся уникальность ситуации в том, что у стартапа пока нет даже прототипа продукта. Первые работы начались буквально около недели назад, уже после получения колоссального количества средств.
Эта сумма считается одной из самых больших по соотношению длительности существования компании к привлеченным деньгам за всю историю. Такой бешеный успех объясняется большим ажиотажем вокруг технологии ИИ. Известно, что основателями инновационного стартапа выступили молодые аналитики, работавшие в Google и Meta, имеющие богатый опыт в этом направлении. После крупнейшего первого раунда финансирования (seed-раунда), стартап объявил, что в начале следующего года сможет запустить первую пробную модель своего ИИ, которая будет работать на схожей с ChatGPT технологической базе. Конкретный функционал продукта пока не раскрывается.
Чем еще можно объяснить такой успех?
Теперь предлагаем оценить ситуацию более трезво и объяснить, как и почему настолько молодому стартапу удалось привлечь такую большую сумму финансирования, и сможет ли так сделать любой бизнес, решивший создать свой продукт в этой области.
1. Популярность и перспективность направления. На этом пункте заострять внимание не будем, ведь про него уже было сказано выше. Просто важно подчеркнуть, что огромный ажиотаж вокруг тематики ИИ, конечно, сыграл немалую роль. Но хочется отметить, что этот фактор был далеко не единственным и решающим, ведь в таком случае каждый второй стартап или проект, который планирует создавать какой-либо продукт, связанный с ИИ, автоматически может получить баснословные деньги для развития за пару недель, а это не так, и причина кроется в другом.
2. Основатели. Как уже было сказано выше, основателями компании являются хоть и молодые, но уже опытные разработчики, зарекомендовавшие себя профессионалами своего дела: бывший исследователь компании DeepMind, которая под эгидой Google, с 2010 года занималась созданием ИИ Артур Менш. А также Тимоти Лакруа и Гийомом Лэмпле, которые работали в компании Meta в области ИИ. Богатый опыт, бэкграунд, а также связи помогли молодым основателям выйти на правильных инвесторов, которые и осуществили быстрое финансирование.
3. Соперничество Европы и США в области ИИ. А теперь рассмотрим основную причину невероятного финансового успеха нового стартапа Mistral AI. У многих европейских лидеров мнений, политических деятелей и крупных инвесторов есть амбиции по созданию лучшей инфраструктуры по искусственному интеллекту в ЕС. На данный момент все самые последние и иновационные разработки в этом направлении идут, конечно же, со стороны американских компаний из Кремниевой долины.
В ЕС как раз весной-летом 2023 года активно обсуждается тема потребности развития технологии ИИ в регионе, а также ее регулирования, и многие высокопоставленные лица в Европе, в том числе во Франции не раз высказывались о перспективности и острой необходимости развития этого направления. Например, президент Франции Эммануэль Макрон на июньской технологической конференции VivаTech в Париже выдвигал идею о том, что Европе сейчас просто необходимы свои сильные компании в разных областях — от технологий (в том числе ИИ) до энергетики и обороны, чтобы избежать зависимости от США.
Бывший министр цифровых технологий в правительстве Макрона, который сейчас консультирует стартап Mistral, сказал, что вся инфраструктура, связанная с ИИ, будет иметь «критическое значение для конкурентоспособности экономики» в ближайшем будущем.
Все это подтверждает и состав инвесторов, участвующих в первом раунде финансирования стартапа. Помимо инвестиционного фонда Lightspeed Venture Partners и прочих крупных фондов, инвесторами также выступили французский телекоммуникационный миллиардер Ксавье Ниль и французский инвестиционный банк, поддерживаемый государством. А это свидетельствует о стратегическом характере проекта.
Какие можно сделать выводы?
К сожалению, несмотря на просто огромную популярность, перспективность и ажиотаж вокруг всего, что связано с ИИ, 100 миллионов долларов за несколько недель сможет привлечь далеко не каждый. Французский стартап сумел скомбинировать важные факторы и оказаться в нужное время в нужном месте, и, скорее всего, учитывая структуру полученных средств, стартап сложно считать “инвестиционным чудом”. Возможно, он изначально создавался под готовое крупное финансирование определенными фондами и лицами под стратегические задачи внутри Франции или Евросоюза.
В том числе поэтому основателями стали опытные, но при этом молодые специалисты, за плечами которых большой опыт в этой сфере в крупнейших компаниях. Именно они, предположительно, смогут “потянуть” такой сложный проект и оправдать все вложенные в него средства. А мы продолжим следить за стартапом, его продуктами, успехами, а также за гонкой инновационных технологий между США и нагоняющей Европой.
